Nath Biblio: EDWARD CONLON – le Bureau des policières

L'histoire

Maria Carrara est policière dans un bureau du Bronx en 1958. Alors qu'elle rêve de devenir inspectrice, il lui fait lutter contre les préjugés masculins dans un milieu particulièrement sexiste. De plus elle est marié à un autre policier, un homme manipulateur et violent à son égard. Deux défis l'attendent, celui de monter dans la hiérarchie et celui de se défaire de ce mari infernal.

Mon avis

L'auteur s'est inspiré de la vie de la policière Marie Cirile-Spagnuolo, une ancienne collègue de ses anciennes collègues. Il ne s'agit pas à proprement parler d'un polar au sens classique du terme mais d'un portrait de la vie d'une femme policière dans les années 1958.

Tout d'abord confinée à des tâches subalternes, comme garder des prisonnières, elle arrive à devenir une infiltrée, rôle dévolu aux femmes dans ses années là. Que ce soit dans les milieux de la drogue, des avortements clandestins (l'avortement est encore interdit en ces années là), des pickpockets, des voleurs à la tire, Maria enchaîne les missions avec talent, malgré les railleries des ses collègues masculins.

A la maison, ce n'est guère mieux. Mariée à Spir, un homme manipulateur et violent, elle fait tout pour protéger sa fille, mais finit pas se défaire de son emprise.

A force de persévérance et de travail, Maria finira inspectrice, son rêve. Maria est une personne réfléchie, sans misérabilisme, qui sait ce qu'elle veut et qui sait que le chemin pour y parvenir ne sera pas facile mais pas infaisable non plus.

Face à elle, un mari manipulateur qui fait tout pour se faire bien voir de famille italienne de son épouse, mais qui la tabasse, la trompe, boit et se comporte comme le pire des salauds. Mais cela aussi Maria va savoir gérer. D'autant que le mari est particulièrement jaloux des succès professionnels de sa femme, succès arrachés par une force de caractère hors du commun.

Voilà un roman de 586 pages qui nous dépeint l'atmosphère typique des années d'après guerre, et la difficulté pour les femmes à se faire une place dans la société. Il a été construit à partir d'entretien avec la vraie policière qui fut une collègue de Conlon.

Après les mouvements me-too, et la continuité des revendications des femmes de part le monde pour leurs libertés, ce roman a des échos particulièrement actuels.Si le message est intéressant, tout comme ce témoignage sur la réalité des années 50/60, le roman aurait mérité d'être un peu moins redondant et plus resserré. Suivre les aventures de Maria presque comme si on lisait son journal est parfois redondant, et ne donne pas le « peps » nécessaire à mon avis à toute histoire bien ficelée. Il manque une note de fantaisie ou une pause dans ce long récit. Reste néanmoins un portrait d'une héroïne anonyme de ces années là, forte et fragile, un très beau portrait de femmes, à une époque charnière, juste avant le flower power de la fin des années 1960.

Biographie

Né en 1965 dans le Bronx Diplômé de l'Université Harvard en 1987, Edward Conlon a passé plus de seize ans au sein du New York Police Department (NYPD) avant de démissionner, en 2011, pour se consacrer à l'écriture.
En 2004, il publie Blue Blood, dans lequel il fait le récit de ses années dans la police. Acclamé par la presse pour son réalisme et sa hauteur de vues, le livre rencontre un large succès. Rouge sur rouge (Red on Red, 2011) est son premier roman.

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vendredi 19 mai 2023

EDWARD CONLON – le Bureau des policières – Actes Sud 2022

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